蝶恋花·尝爱西湖春色早创作背景

　　这首词作于熙宁五年（公元1072年）的春天（一说熙宁四年），此时作者已经退居颍州。之前曾多次赏游西湖，第一次欣赏西湖春景是在宋仁宗皇祐元年（公元1049年）初春时节，那年正月，他奉命由扬州移知颍州，“二月丙子至郡”，即去游西湖，“乐西湖之胜，将卜居焉”。这首词首句“尝爱西湖春色早”就是指这一次。他第二次游赏西湖春景是在第二年晚春。词中“顷刻光阴都过了，如今绿暗红英少”云云，指的就是第二次，时年四十四岁。